История о клане Корлеоне — сицилийской семье, чьё влияние простирается по всему Нью-Йорку. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с середины сороковых до середины пятидесятых. Свадьба дочери Дона Вито Корлеоне собирает всю семью. Именно тогда домой с фронта возвращается младший сын, Майкл. Он пришёл с войны героем, и отец им безмерно гордится. Однако Майкл твёрдо намерен ступить на другую дорогу — он не хочет иметь ничего общего с опасными делами отца.
Сам Дон Вито правит по неписаным законам, унаследованным от предков. Но ветер перемен уже гуляет по улицам города. Появляются новые лица, готовые нарушить вековые традиции ради большей власти. Эта борьба не остаётся лишь словесной перепалкой — вскоре на жизнь самого Дона Корлеоне совершается дерзкое нападение.
