Евгений Онегин ведёт жизнь, полную светских удовольствий. Его дни наполнены балами, приёмами, посещением театральных постановок. Столица предлагает молодому человеку множество развлечений. Но эта бурная жизнь давно наскучила ему. Поэтому известие о болезни деревенского дяди он воспринимает как шанс уехать. Онегин хочет скрыться от надоевшего общества.
Приехав в имение, он узнаёт печальную новость. Родственник уже скончался. Эта смерть не становится для Евгения большим горем. Его собственные денежные дела оставляют желать лучшего. Дядя был состоятельным человеком, а других наследников не имел. Онегин остаётся в деревне. Он избегает общения с местными помещиками. Вскоре соседи начинают считать его странным, почти чудаком.
Так проходит время в пустом уединении. Ничто не нарушает однообразия его дней. Всё меняется с приездом нового соседа. В близлежащее имение возвращается из-за границы Владимир Ленский. Он молод, полон восторженных идеалов, ещё не уставший от жизни. Ленский заводит знакомство с Онегиным. Затем он представляет ему двух сестёр — Татьяну и Ольгу Лариных.
